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【年终盘点】输入法应用:赛道好,他们都在想办法胜出

Milo  • 

“输入法最近怎么这么流行?”一位自1999年开始在深圳创业做输入法产品的加拿大人,曾在白鲸社区微信群里,抛出这样一个疑问。随即,他收到了如下回复:“一直都很火。”

究其所因,文字输入是手机的基本功能,文字交流是用户的刚需,这就奠定了这类产品在手机端的重要性。而输入法的智能直接与用户体验挂钩,文字和图片又能最直观地反馈出用户的需求和喜好。所以,当人工智能与输入法更好地融合之后,这类产品的商业化潜力,更被资本市场认可。

实际上,早在2016年6月份时,白鲸社区就曾在出海专题栏目中,推出了“输入法专辑”。彼时,中国输入法应用已拿下全球市场20%的份额。

半年过去了,输入法应用已在用户量、市场占比,以及大数据分析技术等多个方面取得了不错的发展。具体表现在,资本方向的新一轮融资、并购,榜单方向的免费下载总榜排名,以及新的输入法研发公司“入局”。

回顾2016年,这条被开发者、投资机构,以及目标市场认可的“优质赛道”上的领跑者和起跑者,都在想办法胜出。

悦然心动被收购

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成立于2012年的武汉悦然心动网络科技有限公司,旗下拥有多款面向海外市场的应用产品,这里面就包括第三方输入法应用《FancyKey》。 

据白鲸研究院数据显示,《FancyKey》于2014年10月登录App Store,该应用拥有多种字体和主题皮肤,除此之外,用户还可以定制私人键盘界面。而Android版《FancyKey》则是2015年5月上线,拥有Emoji表情、滑动输入等功能。

2016年1月份,悦然心动正式在国内新三板挂牌上市。而在2016年10月份,A股上市公司摩登大道对外宣布,该公司拟斥资4.9亿元人民币收购悦然心动100%的股权。据摩登大道资产购买报告书数据显示,悦然心动旗下输入法产品的《FancyKey》在美国、英国、澳大利亚和加拿大等海外市场发行,而截至2016年6月30日,包括《FancyKey》、《FancyEmoji》和《FancyGif》在内的众多第三方个性化应用工具,拥有1300万用户,其中月活跃用户为140万左右。 

除此之外,该报告书还进一步披露,在2014年、2015年和2016年1—6月期间,悦然心动实际营收分别为973.55万元、2015.94万元和3265.59万元人民币,而个性化工具的输入法产品营收在2015年和2016年1—6月期间,只有209.58万元和171.87万元,占同一时段悦然心动总营收的10.40%和5.26%。

营收占比较少,一方面与《FancyKey》等输入法工具变现能力较差有关,另一方面也源于悦然心动自身公司发展策略侧重的不同。据摩登大道资产购买报告书披露,在输入法工具之外,悦然心动还拥有《Instapics》、《Followers》等社交辅助类应用和《Gift Saga》等微任务工具类应用。这两类产品2016年1—6月营收为1572.49万元和1477.16万元,分别占悦然心动该时段总营收的48.15%和45.23%。

悦然心动也在其新三板公开转让说明书中表示,该公司未来发展计划是希望在广告营收之外,通过旗下多款应用产品,形成工具社交应用矩阵,建立一个移动应用或游戏的发行平台。悦然心动的愿景是旨在通过大数据,对用户属性进行精准定位,从而向用户推荐合作方的应用或游戏。

因此,尽管包括《FancyKey》在内的一系列输入法工具应用,并没有为悦然心动带来占比较大的营业收入,但作为用户数据积累平台,其对悦然心动未来的工具社交应用矩阵来说,具有举足轻重的价值。

两年无营收的指尖乐动

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除了悦然心动被拟收购之外,在2016年12月1日,另一家以输入法应用产品为主的公司——指尖乐动,也被其资产所有者普瑞赛特物联科技有限公司股权转让。据该公司资产公告显示,成立于2015年的指尖乐动,在2016年1—9月期间,营业收入为0元,净利润是-1374.41万元。 

据白鲸研究院数据显示,《Hitap Keyboard》输入法应用,可支持多种语言,拥有智能拼写纠错功能,面向东南亚、欧美和南美等海外多个国家和地区发行。为了适应不同地区移动互联网发展水平,指尖乐动推出了60多款单独主题的《Hitap Keyboard》应用,单个安装包体量都在7MB以下。

正因为安装体量较少、主题众多,《Hitap Keyboard》在海外地区拥有众多用户,但也正是上述特点的存在,《Hitap Keyboard》变现能力有限。因此,在成立近两年时间里,指尖乐动并没有获得任何营收。

对于这笔交易的更多消息,官方材料以及渠道并未有更多的透露。但是,对于这次“被转让”,业内给出的评价,更多的是“不得已”。这背后,或是因为营收上的困境,或是因为资金投入的问题,或是在产品与大数据的融合问题,没有官方的资料,不能臆测。 

Kika获得新一轮融资

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与悦然心动和指尖乐动被拟收购和转让股份不同,以《Kika Emoji Keyboard Pro》输入法应用为主要产品的新美互通,在2016年7月获得了2.2亿元人民币的B+轮融资,估值达到18.18亿元,领投方为猎豹移动,跟投方包括乾坤翰海、深圳国宏等公司。

据白鲸研究院数据显示,于2015年1月上线的《Kika Emoji Keyboard Pro》,其Android版本在全球范围内累计下载量达到5000万—1亿次之间,其中,美国、巴西、印度和印尼等国家是它用户分布最多的市场。

正如该应用名称一样,《Kika Emoji Keyboard Pro》主打Emoji表情功能,在常规的文字输入法之外,该应用还提供图片、表情、音视频等多种元素,以满足不同用户群的需求。在此前新美互通联合创始人周立表示,《Kika Emoji Keyboard Pro》之所以能够在海外市场获得大量下载,离不开该应用的个性化功能和本地化运营。

据了解,可支持70多种语言《Kika Emoji Keyboard Pro》,在美国、巴西、印度和台湾等国家和地区,均设有本地办公室,会根据当地用户需求和使用习惯,制作相应的Emoji表情和主题皮肤。而新美互通能够获得资本的青睐,也正是源于该公司在海外市场的拓展。

输入法开始分化

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从悦然心动、指尖乐动和新美互通,在资本市场不同待遇来看,面向海外市场的输入法应用,开始进入了分化阶段,呈两极化趋势,而这与不同公司对输入法应用自身定位和技术研发、运营的开发程度各异有关。

作为工具类的输入法应用,本身技术门槛并不太高,市场会上有很多类似产品涌现,竞争比较激烈,因而,输入法类应用产品容易出现用户粘性下降、忠诚度不高等问题。实际上,除了上述三家公司之外,还有《Swift WiFi》、《TouchPal》、《Go Keyboard》等国产输入法应用,以及《TouchType》和《Naunce》等海外同类竞争产品存在。

根据目前已知数据来看,输入法类应用产品的变现仍有问题,对广告变现和高级功能付费解锁的依赖性高。但是,作为被资本追捧的输入法类应用,未来的商业化发展空间大。特别是人工智能与输入法更好地融合之后,它或将成为最了解用户喜好和实时需求的产品品类,而变现方式也将从广告变现、付费购买高级功能等,拓展到与O2O、线上分发领域相结合。

2017年,输入法应用又会有怎样的新发展?白鲸社区会继续保持关注。


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